AgroImpact est issue du rapprochement de deux groupes de recherche auparavant distincts, en agronomie d’une part, et en génétique et amélioration des plantes d’autre part. Elle est aujourd’hui localisée sur deux sites, Laon (02) et Estrées-Mons (80), et constituée d’une seule équipe.

D'abord deux unités distinctes

L'unité d'agronomie

L’unité d’agronomie était composée jusqu’en 2006 de deux équipes aux thématiques centrées sur le sol : état et fonctionnement physique du sol (Laon et Estrées-Mons) et cycle de l’azote (Laon et Reims). L’unité s’est recentrée en 2008 sur la thématique des cycles du carbone et de l’azote et des impacts environnementaux associés (Unité de Service Agro-Impact, Laon et Estrées-Mons), dans le contexte des systèmes de grande culture du nord-ouest de l’Europe incluant des systèmes dédiés à la production de biomasse (systèmes de culture biomasse).

L’unité de génétique et d’amélioration des plantes d’Estrées-Mons

L’unité de génétique et d’amélioration des plantes d’Estrées-Mons a également connu différentes évolutions. Constituée en Unité Mixte de Recherche SADV (Stress Abiotiques et Différenciation des Végétaux cultivés) avec l’Université de Lille - Sciences et Technologies de 2006 à 2014, elle poursuivait deux thématiques fortes sur la valorisation de l'azote et la tolérance au froid et une thématique émergente sur la biomasse à partir de 2007. Le départ d’un chercheur confirmé et la réorientation thématique de plusieurs enseignants chercheurs ont conduit l’unité à maintenir la thématique sur la tolérance au froid (pertinente pour le maïs ensilage) et à monter en puissance sur la thématique biomasse.

Puis l'unité de recherche AgroImpact

À partir de septembre 2011, les chercheurs de ces deux groupes ont réfléchi en commun à un projet valorisant à la fois les compétences agronomiques et génétiques. La création de l’unité de recherche AgroImpact au 1^er janvier 2013, sous la double tutelle des départements INRA « Environnement et Agronomie » (EA) et « Biologie et Amélioration des Plantes » (BAP) a acté ces évolutions.

L'UMR transfrontalière BioEcoAgro depuis 2020

Depuis le 1^er janvier 2020, AgroImpact fait partie de l'Unité mixte de recherche transfrontalière BioEcoAgro qui rassemble environ 300 chercheurs et techniciens de part et d’autre de la frontière franco-belge. Cette nouvelle unité regroupe des chercheurs INRAE, de l’Université de Liège, de l’Université de Lille et de l’Université de Picardie Jules Verne.

INRAE, l’institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement est également né le 1^er janvier 2020. Il est issu de la fusion entre l’Inra, Institut national de la recherche agronomique et Irstea, Institut national de recherche en sciences et technologies pour l’environnement et l’agriculture.